Cancrum (definicion)

Hipócrates llamó a las masas malignas macizas: carcinoma, palabra que proviene del nombre griego que significa cangrejo. Después la palabra latina para cangrejo, "cancrum", se aplicó a estas neoformaciones malignas, cabe suponer que desde este origen haya llegado a usarse por vez primera la palabra cáncer en el siglo XVII.

Algunos dicen que se llama así porque se adhiere a cualquier sitio al que se haya sujetado de manera obstinada, como si fuera un "cangrejo". El término maligno, hace alusión al hecho de que estas neoplasias pueden invadir y destruir estructuras adyacentes y propagarse a sitios alejados para causar la muerte. El término neoplasia a menudo se denomina "tumor" y al estudio de los tumores le corresponde el término oncología (onco = tumor y logos= tratado.